立冬是进入冬季的第一个节气，中医认为，立冬这一节气到来后阳气潜藏，阴气盛极，草木凋零，蛰虫伏藏，万物活动趋向止休，养生方面应养精蓄锐。

立冬之后饮食也有讲究，进补当以“温补”为主。

立冬后进补不仅能有效提高人体的免疫力，使气血充盈，有助于改善畏寒的身体情况，还能有效调节体内的新陈代谢，使能量最大限度地储存于体内，为来年的身体打下基础。

此时，人们的饮食进补应以温补肾阳为基本原则，即少吃生冷，不宜燥热。可多食用一些有滋补作用的食物，如生姜当归羊肉红枣汤、莲子桂圆银耳汤等。同时，要多吃新鲜蔬菜，避免各种维生素的缺乏。

老百姓常说“冬吃萝卜夏吃姜”，这一点是符合中医养生保健理论的。因为天气寒冷时，多数人都会增加红肉的摄入，但对于脾胃虚弱者而言，肉类食品很可能增加消化系统的负担，而多吃萝卜有助于脾胃消化。

总之，立冬养生的核心就是要注意敛阴护阳，不过也因人而稍有差异。食有谷物、鱼肉和蔬菜之分，人也有男女老幼之别，而体质有阴阳虚实和寒热之辨。本着遵循人体自然生长变化规律，中医学的养生基本原则可理解为青少年以自然生长发育为主，中年人以调理为主，老年人以保健为主。